Công viên Stanley - Kho báu tự nhiên tươi đẹp tại Vancouver, Canada

Công viên Stanley nằm ngay bên cạnh trung tâm thành phố Vancouver, tạo ra một "oasis" xanh mướt giữa cảnh đô thị hối hả. Với diện tích lên đến 1.000 mẫu Anh (khoảng 400 hecta), Công viên Stanley là công viên đô thị lớn nhất Bắc Mỹ.

Công viên Stanley đã có lịch sử lâu đời. Vùng đất này ban đầu được người bản địa sử dụng trong hàng ngàn năm trước khi British Columbia bị người Anh xâm chiếm trong Cơn sốt vàng Fraser Canyon năm 1858 và là một trong những khu vực đầu tiên được khám phá trong thành phố. Trong nhiều năm sau khi thuộc địa hóa, công viên tương lai, với nguồn tài nguyên dồi dào, cũng sẽ là nơi sinh sống của những người định cư không phải là người bản địa. Sau đó, vùng đất này đã trở thành công viên đầu tiên của Vancouver khi thành phố được thành lập vào năm 1886. Công viên được đặt theo tên của Ngài Stanley, Bá tước thứ 16 của Derby, một chính trị gia người Anh vừa được bổ nhiệm làm Toàn quyền Canada. Ban đầu, công viên được gọi là "Bán đảo Than" và được dành riêng cho các công sự quân sự để bảo vệ lối vào cảng Vancouver. Năm 1886, Hội đồng thành phố Vancouver đã thành công trong việc tìm kiếm hợp đồng thuê công viên với giá 1 Đô la một năm. Vào tháng 9/1888, Ngài Stanley đã mở công viên theo tên của mình.

Không giống như các công viên đô thị lớn khác, Công viên Stanley không phải là sáng tạo của một kiến ​​trúc sư cảnh quan mà là sự phát triển của một khu rừng và không gian đô thị trong nhiều năm. Hầu hết các công trình nhân tạo có trong công viên được xây dựng từ năm 1911 đến năm 1937 dưới sự ảnh hưởng của giám đốc lúc bấy giờ là WS Rawlings. 

Mặc dù du khách có thể tản bộ trong phần lớn công viên nhưng một số khu đất bên trong bị rừng rậm ken dày đặc. Công viên có hệ thực vật phong phú như: linh sam, tuyết tùng, độc cần và nhiều loài động vật hoang dã bao gồm: chó sói, gấu trúc, hải ly, chồn hôi, sóc xám và đại bàng. Đặc biệt, Công viên Stanley là nơi sinh sống của một trong những đàn diệc xanh lớn nhất ở Bắc Mỹ, và người ta đã ghi nhận loài chim này làm tổ ở nhiều địa điểm khác nhau tại Công viên Stanley từ năm 1921. Diệc xanh lớn được phân loại là loài có nguy cơ tuyệt chủng ở British Columbia, và Hiệp hội Sinh thái Công viên Stanley đã theo dõi đàn diệc tại Công viên Stanley kể từ năm 2004. Người ta ước tính có khoảng 156 con diệc xanh lớn Thái Bình Dương non đã rời khỏi đàn vào năm 2013. Kể từ khi bắt đầu theo dõi vào năm 2007, số lượng diệc xanh lớn trưởng thành cao nhất trong một năm là 258 con vào năm 2007. Số lượng diệc xanh trưởng thành thấp nhất là vào năm 2011 với chỉ 99 con chim đã trưởng thành.

Công viên Stanley được bao quanh bởi đại dương ở ba mặt và "Seawall" bao quanh chu vi của công viên. Con đường Seawall dài 22km là một trong những điểm vui chơi giải trí nổi tiếng nhất của thành phố, thu hút người đi xe đạp, chạy bộ, trượt patin và đi bộ. Có 2 khu vực được đánh dấu rõ ràng, một khu dành cho người đi bộ và chạy bộ và khu kia dành cho người đi xe đạp và trượt ván. Du khách nên dành 2-3 giờ đi dạo thong thả trên con đường này, và 1 giờ đi xe đạp.

Để có cách khám phá mới về Công viên Stanley, du khách hãy thử chuyến đi xe ngựa kéo trong 1 giờ (hoạt động từ tháng 3 đến tháng 10) hoặc chuyến đi trên đoàn tàu nhỏ (đóng cửa vào tháng 11 đến tháng 2 năm sau).

Ngoài ra, du khách cũng không thể bỏ lỡ cơ hội nhìn ngắm những khu vườn hoa hồng, trải nghiệm chơi golf, chiêm ngưỡng bộ sưu tập cột khắc gỗ Totem tại Brockton Point. Totem thật ra là cây cột gỗ, thường là tuyết tùng đỏ được điêu khắc cách điệu với các hình nhân và thú. Mỗi cây cột biểu tượng cho tổ tiên của cá nhân hay gia đình và từng hình tượng đều được tạc với những lý do và câu chuyện khác nhau. Ngày nay, không có nhiều những Totem được tạc mới đơn thuần vì nền văn hóa bản địa của những cư dân đầu tiên đang dần hòa nhập với cuộc sống hiện đại.

Đặc biệt, du khách có thể bơi lội tại các bãi biển của công viên, bao gồm bể bơi ngoài trời tại Bãi biển Second, thường mở cửa trong những tháng mùa hè. Và hơn thế nữa, du khách sẽ được "hòa minh" trong một không gian yên tĩnh nằm giữa những hàng cây - Hồ Beaver. Hồ gần như được bao phủ hoàn toàn bởi hoa súng (được đưa vào nhân dịp kỷ niệm Nữ hoàng lên ngôi năm 1938) và là nơi sinh sống của hải ly, cá và chim nước. Gần lối vào công viên trên phố Georgia là Lost Lagoon - hồ nước ngọt rộng 17 hecta - nơi làm tổ của nhiều loài chim, ngỗng và vịt.

Điểm mốc nhân tạo lâu đời nhất trong công viên là một khẩu pháo hải quân năm 1816 nằm gần Brockton Point và nhiều tượng đài, bao gồm tượng, bảng và vườn. Trong số đó có Đài tưởng niệm Chiến tranh Nhật Bản-Canada (một đài tưởng niệm và hai hàng cây anh đào Nhật Bản Prunus Shirotae) và tượng của nhà thơ Robert Burns, vận động viên chạy Olympic Harry Jerome và Cô gái mặc đồ lặn.

Với nhiều điều tuyệt vời có thể khám phá, Công viên Stanley luôn là điểm đến ấn tượng và là một phần tuyệt vời của đất nước Canada xinh đẹp. Hãy Book Tour Canada và cùng chúng tôi ghé thăm công viên tuyệt đẹp này nhé! Chúc du khách có một chuyến đi vui vẻ và đầy thú vị!