Tòa nhà Gooderham - Công trình mang tính biểu tượng của Toronto, Canada

Gooderham Building, còn được gọi là Flatiron Building, là một tòa nhà văn phòng lịch sử tại 49 Wellington Street East ở Toronto. Nó nằm ở rìa phía Đông của Khu Tài chính của thành phố (phía đông Phố Yonge) trong khu phố St. Lawrence, nằm giữa Phố Front và Phố Wellington ở Trung tâm thành phố Toronto, nơi chúng hợp lại để tạo thành một giao lộ hình tam giác. Được xây dựng vào năm 1891 và hoàn thành vào năm 1892, dinh thự bằng gạch đỏ là ví dụ ban đầu về một tòa nhà bằng sắt phẳng nổi bật.

Tòa nhà Gooderham là tâm điểm của một trong những khung cảnh mang tính biểu tượng nhất của Toronto: nhìn về phía Tây xuống Phố Front về phía góc tròn nổi bật của tòa nhà, được bao quanh hai bên bởi các khối thương mại di sản dọc theo Phố Front và với các tòa nhà chọc trời của Khu Tài chính cao chót vót ở phía sau. Tháp CN cũng có thể được nhìn thấy từ một số góc nhất định phía sau Brookfield Place. Khung cảnh này thường xuyên xuất hiện trong hình ảnh của thành phố. Tòa nhà Gooderham cũng nằm cách các di sản nổi tiếng khác như: Chợ St. Lawrence và Nhà thờ St. James chỉ vài dãy nhà.

Gooderham Building với 5 tầng có hình dạng giống cái nêm được xây dựng theo thiết kế của kiến ​​trúc sư David Roberts Jr. Ban đầu, Tòa nhà Gooderham gắn liền với gia đình Gooderham, đặc biệt là George Gooderham, người đã thành lập Nhà máy chưng cất Gooderham và Worts của Toronto vào năm 1837. Vào những năm 1880, George đã ủy quyền cho kiến trúc sư David Roberts Jr. xây dựng một tòa nhà hơi về phía Tây của khu liên hợp công nghiệp để làm văn phòng cho doanh nghiệp. Với chi phí 18.000 USD, tòa nhà kết quả, được gọi là "Gooderham Building", là tòa nhà văn phòng đắt nhất được xây dựng trong toàn bộ Toronto vào thời điểm đó. 

Đến năm 1957, gia đình Gooderham đã bán tòa nhà này. Được mua vào năm 1975 và được khôi phục một phần bởi David Walsh và Robert Phillips, việc trùng tu tiếp theo diễn ra vào năm 1998 bởi chủ sở hữu Michael và Anne Tippin. Tòa nhà được chỉ định là di tích lịch sử theo Đạo luật Di sản Ontario năm 1975, sau đó Tổ chức Di sản Ontario đạt được Quyền sử dụng Di sản vào năm 1977. Sau đó nó được sở hữu và quản lý bởi Tập đoàn Woodcliffe.

Vào ngày 12/10/2011, Tập đoàn Woodcliffe thông báo rằng họ sẽ bán tòa nhà. Trước đây, tòa nhà đã được bán với giá 10,1 triệu USD vào năm 2005 và với giá 2,2 triệu USD vào năm 1999. Tòa nhà hiện được sở hữu và quản lý bởi Tập đoàn Lee Chow.

Ngày nay, Gooderham Building vẫn đứng sừng sững tại Wellington Street East gây ấn tượng với khách du lịch. Mặt ngoài của tòa nhà thể hiện phong cách đặc trưng của thiết kế thời Phục hưng Romanesque và Gothic, tuy nhiên, đặc điểm dễ nhận biết nhất của tòa nhà vẫn là hình dạng "phẳng" hoặc hình nêm.

Điểm đặc biệt, Gooderham Building có mái hiên và đường diềm theo phong cách La Mã phía trên các cửa sổ hình vòm trên tầng 4. Lối vào chính nằm trên Phố Wellington sử dụng cổng vòm kiểu Gothic của Pháp. Các bức tường bên ngoài được ốp bằng gạch đỏ. Nền móng được làm bằng đá sa thạch Ohio để tạo nên nền móng bị mài mòn / phóng đại. Mái dốc bằng đồng có 8 mái đầu hồi: 4 ở mặt tiền phía Nam và 4 ở mặt tiền phía Bắc. Trên bức tường ở mặt tiền phía Tây tòa nhà có gắn Bức tranh tường Flatiron của nghệ sĩ nổi tiếng người Canada - Derek Michael Besant sử dụng hiệu ứng trompe-l'œil để không chỉ làm cho bức tường dường như có nhiều cửa sổ hơn mà còn tạo cho nó hiệu ứng di động hơn. Chính là hình ảnh siêu đẹp của Tòa nhà Perkins, nằm phía bên kia đường.

Với mô hình cửa sổ tuyến tính được phân bố đều trên tất cả các tầng, nó mang lại cảm giác nhẹ nhàng về một tòa nhà văn phòng công ty. Tòa nhà Gooderham được đặt trên nền cao tới nửa tầng so với mặt đất. Ngày nay, nó vẫn được sử dụng làm tòa nhà văn phòng. Tầng 1 sử dụng cửa sổ trượt hình chữ nhật ở phía Nam nhưng có cửa sổ cố định ở phía Bắc. Ngược lại, ở tầng 2 sử dụng cửa sổ cố định ở phía Nam và thanh trượt hình chữ nhật ở phía Bắc. Ở tầng 3, 4 và 5, Tòa nhà Gooderham có cửa sổ treo đơn và cửa sổ vòm.

Tòa nhà Gooderham có 3 lối vào. Hai trong số các lối vào dẫn đến quán rượu ở tầng hầm được gọi là The Flatiron và Firkin. Các cửa ra vào có cặp, và có khung gỗ làm cửa sổ. Quán rượu ở tầng hầm có một sân lớn. Lối vào quán rượu nằm ở tầng hầm và tầng 1 ở phía Mặt tiền. Không có lối vào công cộng để đến quán rượu từ tòa nhà. Lối vào của Tòa nhà Flatiron nằm ở phía bắc và được tạo thành từ những khung vòm và mái vòm đỉnh cao huyền ảo với phong cách Gothic của Pháp.

Gooderham Building còn có một số thuộc tính kiến trúc nội thất quan trọng, một trong số đó là thang máy nguyên bản, một trong những thang máy điện lâu đời nhất ở Toronto. 

Nằm phía sau Tòa nhà Gooderham là Công viên Berczy. Địa điểm này là nơi có nhiều tòa nhà, trong đó đáng chú ý nhất là khách sạn Clarendon vào khoảng giữa thế kỷ XIX. Vào cuối thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX, các tòa nhà thương mại từ văn phòng, nhà bán buôn, thợ kim hoàn và thợ in thạch bản đã chiếm đóng khu vực. Sau khi những tòa nhà này bị phá bỏ, địa điểm này trở thành bãi đất trống và sau đó là bãi đậu xe vào giữa những năm 1960 và bãi cỏ không chính thức vào năm 1975, nhưng không trở thành công viên thành phố với một số ghế dài và khu vực có tường bao quanh vào năm 1980. Thành phố rợp bóng cây hiện nay công viên đã được bổ sung và cải tạo, hoàn thành vào năm 2017, đồng thời bổ sung thêm một đài phun nước lớn ba tầng do kiến ​​trúc sư cảnh quan Montreal Claude Cormier thiết kế. Đài phun nước có 27 con chó bằng gang đang phun nước, một con mèo bằng gang đang nhìn hai tác phẩm điêu khắc về loài chim trên một sợi dây gần đó và một chiếc xương đặt trên đài phun nước. Đài phun nước có máng cho chó uống nước đã trở thành một điểm đến nổi tiếng, đặc biệt đối với những người yêu chó.

Đến với thành phố Toronto lịch sử, du khách sẽ được khám phá và tận mắt chiêm ngưỡng sự hoành tráng, độc đáo của Gooderham Building. Nếu du khách có dịp du lịch Canada, đừng quên ghé thăm công trình kiến trúc nổi tiếng này nhé!